رحمان رضایی در گفتگو با خبرنگار مهر در خصوص فصل ۲۰۲۱ لیگ قهرمانان آسیا اظهار داشت: قبل از هر چیز به جواد نکونام بابت کار بزرگی که با تیم خوب فولاد انجام داد تبریک می‌گویم. شکست دادن العین آن هم با ۴ گل حتی در حرف هم کار سختی است چه رسد به عمل. امیدوارم فولاد و ۳ تیم دیگر کشورم که نماینده ما در آسیا هستند با موفقیت مرحله گروهی را پشت سر بگذارند.
ملی پوش سابق کشورمان در ادامه بیان داشت: فصل جدید رقابتهای لیگ قهرمانان آسیا قطعاً دشوارتر از فصل گذشته است. فصل پیش خیلی از تیم‌ها هنوز در شوک کرونا بودند و نتوانستند قابلیت‌های واقعی شان را نشان دهند که شاخص‌ترین مثال، تیم الهلال بود که با همه شایستگی‌هایی که داشت، به دلیل کرونا از مسابقات حذف شد. اما امسال کشورهای مختلف و باشگاه‌های فوتبال خودشان را با شرایط این ویروس تطبیق داده و با آرامش و تمرکز بیشتری در مسابقات شرکت می‌کنند.
وی افزود: فارغ از تیم‌های ایرانی، در همین غرب آسیا تیم‌های خوبی مثل السد و الدحیل از قطر، الهلال و حتی الاهلی از عربستان، الوحده امارات و حتی تیم‌های عراقی و ازبک حضور دارند که لااقل برای صعود از گروه مدعی هستند.
رضایی گفت: معتقدم جدی‌ترین رقبای تیم‌های ایرانی برای رسیدن به فینال از غرب آسیا، السد و الهلال هستند و با کمی فاصله از آنها می‌شود از الدحیل نام برد و نماینده‌های کشورمان باید رقابت سختی با این تیم‌ها داشته باشند.
کارشناس فوتبال گفت: در بین تیم‌های ایرانی پرسپولیس با بهترین و استقلال با سخت‌ترین قرعه مواجه شده است و تیم فولاد با قوی‌ترین تیم هم گروه شده که شانس صعود مستقیم را تا حدود زیادی از این تیم می‌گیرد.
مدافع اسبق تیم ملی ایران در ادامه بیان داشت: در چنین تورنمنت‌هایی مرحله گروهی بسیار حساس است، چون از آنجایی که تیم‌ها همه با هم به صورت رفت و برگشتی دیدار می‌کنند، معمولاً تیم‌های شایسته‌تر نتیجه می‌گیرند. اما بعد از مرحله گروهی شانس هم چاشنی کار می‌شود و ممکن است برخی تیم‌ها در مقابله با تیم‌های قوی‌تر هم شانس برنده شدن در یک تک بازی و صعود به مرحله بعدی را پیدا کنند.
وی تاکید کرد: هر چهار نماینده کشورمان باید تمرکزشان را روی مسابقات مرحله گره‌ی گذاشته و فعلاً اولویت شان صعود از گروه باشد.
