به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از نیواطلس، این کربن از نظر ویژگی‌ها مشابه با کربن موجود بر روی زمین است و لذا می‌تواند نشانه‌ای از وجود حیات در سطح این سیاره باشد.
هنوز مشخص نیست این کربن چگونه به سطح مریخ رسیده و البته ممکن است این انتقال از طریق راه‌های غیر بیولوژیک رخ داده باشد.
مریخ‌نورد کنجکاوی مدتی است در حال حفاری سطح مریخ برای شناسایی ترکیبات شیمیایی در این سیاره است. ابزار مریخ‌نورد قادر به تشخیص نسبت ایزوتوپ‌های مختلف یا به عبارت دیگر اتم‌های یک عنصر با تعداد نوترون‌های مختلف در هسته آنها هستند. انتظار می‌رفت که ایزوتوپ کربن -۱۳ رایج‌ترین ایزوتوپ در مریخ باشد، اما حدود نیمی از نمونه‌های گرفته شده در طی حفاری اخیر حاوی مقادیر شگفت انگیزی از کربن -۱۲ بودند.
موجودات زمینی از کربن ۱۲ برای سوخت و ساز مواد غذایی خود استفاده می‌کنند و گیاهان هم از آن برای انجام فتوسنتز استفاده می‌کنند. به نظر می‌رسد مریخ‌نورد کنجکاوی شواهدی از حیات باستانی در مریخ کشف کرده است، با این حال، ناسا می‌گوید ما هنوز برای اطمینان از چرخه کربن سیاره سرخ به اندازه کافی اطلاعات نداریم.
